スモールワールドと創造性Small Worlds and Creativity

中核的な問い

新しい作品や発明は、異なる考えの組み合わせから生まれることが多い。そのためには、異なるグループの間でアイデアが行き来する必要がある。一方で、思い切った試みをするには、互いをよく知る仲間どうしの信頼も要る。この二つを両立させるつながり方はあるのか。

主張とメカニズム

Uzzi & Spiro (2005) は、スモールワールドを「局所的には密に結びついたまとまり（クラスター）が多くありながら、まとまりどうしが少数のつながりで結ばれ、全体として短い経路でたどり着けるネットワーク」ととらえた。この型は Watts & Strogatz (1998) が数理モデルとして示したものである。Uzzi & Spiro は、この性質の強さを、同じ規模の無作為なネットワークと比べたときの「まとまりの密さの比」を「経路の長さの比」で割った値（スモールワールド指標 Q）で測った。

彼らの主張によれば、Q が高まると、まとまりの間のつながりが増え、異なるまとまりで生まれた創造的な素材が行き来しやすくなる。同時に、以前に一緒に仕事をした人や、その知り合いと組む機会が増え、信頼にもとづく思い切った協働がしやすくなる。こうして創造的な成果は高まる。

しかし、Q が高くなりすぎると、どのまとまりも同じ素材や考え方を共有するようになり、アイデアが均質になる。また、仲間内のまとまりが強すぎると、慣習に従う圧力が強まり、新しい試みが生まれにくくなる。そのため、スモールワールドの強さと成果の関係は、途中までは上がり、ある点を超えると下がる逆U字型になる。Uzzi & Spiro は、ブロードウェイ・ミュージカルの制作に携わった人々（作曲家、作詞家、演出家、プロデューサーなど）の長期にわたる協働ネットワークを用いて、この関係を、作品の興行的な成功と批評家の評価の両面から検討した。

身近な例

たとえば、ある地域で活動する複数の劇団を考えよう。劇団の間で役者やスタッフがまったく行き来しなければ、それぞれの劇団の工夫はほかに伝わらない。ときどき客演や合同公演があれば、別の劇団の演出法を取り入れ、なじみの仲間と安心して新しい試みができる。しかし、誰もがあらゆる劇団に出入りするようになると、どの劇団の舞台も似た作りになり、かえって個性が薄れてしまうかもしれない。

主要概念

スモールワールド・ネットワーク（small world network）

局所的には密なまとまりをもちながら、まとまりどうしが少数のつながりで結ばれ、全体として短い経路でつながっているネットワーク。

クラスタリング係数（clustering coefficient）

ある人の知り合いどうしも互いに知り合いである割合。まとまりの密さを表す。

平均経路長（path length）

ネットワーク上の二人を結ぶのに必要な、つながりの数の平均。

スモールワールド指標（small world Q）

無作為なネットワークと比べたクラスタリング係数の比を、平均経路長の比で割った値。

代表的な展開研究

• Schilling, M. A., & Phelps, C. C. (2007). Interfirm collaboration networks: The impact of large-scale network structure on firm innovation. Management Science. DOI ↗企業間の提携ネットワークを調べ、まとまりの密さと、多くの企業に短い経路で届く広がりの両方をもつネットワークに属する企業ほど、イノベーションの成果が大きいことを示した。
• Fleming, L., King, C., & Juda, A. I. (2007). Small worlds and regional innovation. Organization Science. DOI ↗特許の共同発明者のネットワークを地域ごとに調べ、経路の短さや連結したネットワークの大きさは発明の増加と関連したが、スモールワールド構造そのものが地域の発明の生産性を高めるという証拠は得られなかったと報告した。

批判と境界条件

原典の分析は、ブロードウェイ・ミュージカルという一つの創造的な産業を対象にしている。Fleming, King & Juda (2007) は、地域の発明者のネットワークについて検証し、スモールワールド構造が発明の生産性を高めるという証拠は見いだせなかったと報告した。スモールワールドの効果が、どのような産業や分析の単位で現れるのかは、なお検討の余地がある。